ВИНТОРОГИЙ КОЗЁЛ

Винторогий козёл или мархур считается одним из уникальных видов горных копытных Таджикистана. Свое название это животное получило благодаря необычным закрученным в виде штопора рогов, которые укррашают этого грациозного и очень красивого дикого горного козла. Мархур считается одним из близких предков домашних коз.
В Таджикистане мархур распространён весьма ограниченно, населяет лишь юго-западные отроги Дарвазского хребта, хребта Хазратишох, а также юго-восточные отроги Вахшского хребта (горы Сарсарак). За пределами Таджикистана обитает в Индии, Пакистане, Афганистане, а также между Туркменистаном и Узбекистаном на хребте Кугитанг.
Винторогий козёл является типичным обитателем крутых склонов гор, где козлы, в основном, придерживаются склонов с глубокими ущельями, скалистых участков с бедным покрытием кустарниковой и травянистой растительностью. В Таджикистане мархур распространён на высотах от 500 до более 2700 метров над уровнем моря. Животные в зависимости от сезона года совершают сезонную миграцию. Зимой, когда в верхних поясах становится холоднее, винторогие козлы спускаются в нижние пояса гор. Козлы избегают места, где преобладает толстый слой снежного покрова.
Винторогий козёл имеет крупное телосложение. Длина их тела составляет 140-170 см. Вес взрослых самцов достигает 80-120 кг, а самки весят 40-60 кг. Длина рога взрослого самца достигает 100 см. По размеру самцы мархура гораздо больше самок.
У винторогого козла хорошо развиты зрение, слух и обоняние. Он своевременно замечает хищников и скрывается в безопастных укрытиях.
Основным кормом винторогого козла являются травянистые растения, особенно злаковые. В составе его кормов преобладают молодые побеги и листья кустарниковых растений. Зимой основу кормов мархура составляют молодые побеги, тонкие веточки кустарников и деревьев, таких как багряник, миндаль, клён и др.
Наряду с другими горными копытными мархур – стадное животное. Гон у винторогого козла начинается с середины ноября и продолжается до января. Начиная с конца зимы, когда приближается сезон появления на свет козлят, крупные самцы покидают самок, чтобы не привлекать врагов своим присутствием. Беременность мархура продолжается 5 месяцев. Весной рождается 1-2 козлёнка.
Общая численность винторогого козла в Таджикистане составляет около 1800 особей. Основной причиной сокращения численности винторогого козла в Таджикистане является браконьерство. Увеличение численности мелкого рогатого скота, вырубка лесов, риск заражения мархура болезнями, передающимися от домашних коз и использование коренных его местообитаний для пастьбы скота имеют отрицательное воздействие на популяции мархура.
Винторогий козёл как вид, находящийся под угрозой исчезнования, занесён в Красный список Международного союза охраны природы и Красную книгу Таджикистана. Он нуждается в строгой охране. Для благополучного существования мархура в дикой природе нашего края, необходимо усилить борьбу с браконьерством, предотвратить бесконтрольную вырубку лесов в местах его обитания и привлечь внимание широкого круга населения к охране этого уникального вида.